第28章 少女のいる世界

何かぽっかり空いていた胸の奥が、満たされる。
あ、私、そう言ってくれる人のことを待ってたんだ。

そう言ってくれる人が、欲しかったんだ。

どうしよう、なんで涙が止められない。
まただ、この人のことを考えるとまた…また？

｢それに、いい加減お前に貸しっぱなしだと、俺が自分の分を新調しなくちゃいけなくなるんだが？その外套｣

『！！！…え、ぁ…こ、れ…貴方の…？』

｢…貴方？やり直しだ｣

『…中原、さんの？』

言い直したのに不服そうな顔。
反応は無い。

しかし、私からしても違和感があるのだからそれもそうなのだろう。

『……中也、さん』

｢…おう。その外套、どうしたい？まだ羽織っときたい？｣

チラリと覗けば彼がこちらに寄ってきて、少し屈んで目線をこちらと合わせてくれる。

あ、これ好き…安心する。
こんなに真っ直ぐ私のこと見てくれる人が、いるなんて。

外套を握る手を少し力ませてから、ｺｸ､と一つ頷いた。
すると彼は困ったように笑って、私の頭を撫でたのだ。

｢ﾌﾟｯ、…仕方ねぇ。好きなだけ着てていいよ、そんなんでよけりゃ……よく見つけたなぁ、誰かに持ってきてもらったのか？｣

『…建物の中歩いてたら、部屋があって……中に入ったら、安心したの。そしたらこれがあって』

｢安心した？…まあ安心なんか出来ねえわな｣

『……私の居場所だって、初めて感じた。これ着てるとね、私…生きててもいいんだ、って…なんか…』

次々と、言葉が溢れてまとまらない。
あれ、何が言いたいんだろう私…何を伝えたいんだろう。

この人に、何を言いたいんだろう。

いつの間にか彼の腕に包まれていて、私は椅子に座っていた。
あったかい…あったかい。

私、今生きてるって感じてる。
ここだけは、私の居場所なんだって実感してる。

｢何言ってもいい。俺しか聞いてないから…ほら、なんでもいい。全部吐き出しちまえ｣

『！！っ、…分かんなくて、何も…！わた、し…誰なのかも、何なのかも分かんなくて、私の事迎えに来てくれたのだって…ｯ、貴方が初めてで…ｯ』

｢うん…それから？｣

『どこにいたらいいのか、分かんなかった…どこに、行ったらいいんだろうって…』

この中だけだった。
この、黒い外套の中だけだった。

私を満たしてくれたのは。
私が、安心できたのは。