第22章 云いたかったこと

『何、言ってるの…っ？私がヘマしなかったら、中也さんは…』

「中原では対処はできなかった…まだ経験だって浅い方なんだ。それに、異能の相性もやはりある」

『お、織田作？なんで、それが私の「織田作？」…ｯ、？』

ｽﾞｲ､と顔を寄せる織田作にﾋﾞｸﾘとすれば、彼は目を見つめながら私に言う。

「…まずは落ち着くところから始めないとな。…ちゃんと名前で呼んでみろ」

『……！…な、なんで今名ま「いいから…二人でいるんだ、水くさいことしなくていいだろ」…作…之介』

「そう、いい子だ…覚えてるじゃないか、ちゃんと……ほら、次はちゃんと紅茶も飲め。ここに来たからには家主の言う通りにしてもらうぞ」

『…今は気分じゃないって……「折角用意したんだがな…そうか、口にしてもらえないか…」！……っ、し、かたない…か、ら…』

そうだ、よくよく考えたら…わざわざ家に入れてもらっている上に、親切でしてくれているのに。

作ったものを拒絶されるのは、辛いことだって知ってるはずなのに。

恐る恐るカップをとって、いい具合に冷まされた紅茶を一口飲む。

じんわり温かくなってきて、考えてることが全部こぼれてしまいそうになって。

『……も、…やだ…っ、……中也さ、んが痛いの…っ…い、や…ｯ、……血…嫌いっ…！！』

「…怖かったな」

『！！…っ、…ぅ……ぁ…ｯ』

そういう事言うから泣きそうになるのに。
私は悪い子だから、泣く資格なんか持ってないのに。

「……ほら、飯もちゃんと食べろ…ただでさえ力が足りてないと思ってるんだろ？それなら…ちゃんと食べて、今より力をつければいい…中原を護ってやればいい」

今回のように。

『…ん…ｯ、う、ん…っ』

「そういえば…今回中原を連れて帰ってから、どうやって治したんだ？傷跡が一つもなかったらしい…が………この質問は野暮だったな。聞き流してくれて構わない」

この人のこういうところは嫌いじゃない。
あまり今は喋りたくないことだって分かってくれてる。

『……これ、全部食べるの…？』

「全部だ」

『…』

「…食べきったら中原のところで寝られるよう、俺からお願いしてみるから」

『…！…ほ、んとう…っ？……い、いいの…？私、が…中也さんと、寝ても…』

思わぬ提案に目を見開かせる。

「いいも何も…その方があいつも嬉しいだろ」

『……食べる…』