第8章 強くなりたい。

「大丈夫？かごめさま！」


「りんちゃん…玉藻御前は？」

「殺生丸さまと犬夜叉さまが倒してくれました！」

屋敷の男たちの石化も解けた。


「よかった、みんな元通りだね。」

珊瑚は屋敷を見渡して言った。


「殺生丸さまっ」

りんは殺生丸に歩み寄った。


「ありがとう…殺生丸さま。」

りんは恐る恐る殺生丸を見上げた。

フワッ

殺生丸は、りんを抱えて宙に浮いた。

「え…殺生丸さま？！」


そのまま屋敷の外へ出た。


りんを、森の中へそっと降ろした。


「……なぜお前があの場にいた。」

殺生丸は険しい表情でりんを見た。

りんはそんな殺生丸に少し恐怖を感じた。

「妖怪退治をしたくて…」

りんは小さな声で答えた。

今にも泣きそうな表情だ。


「もうあんな真似はするな。」

殺生丸は静かに言った。


「嫌…」

りんの言葉に殺生丸は振り返った。

「りん、強くなりたいの…だから、これからも妖怪退治をしたい…いつも殺生丸さまに助けられてばかりじゃ嫌なの…！」


グイッ…


いきなり、りんの体が強く引き寄せられた。


そして、殺生丸の逞しい胸の中に、りんはすっぽり収まった。


「……？！」


何が起きたのか分からない様子のりん。



殺生丸は強く、しかし優しくりんを包み込んだ。


「お前を、失いたくはない。」


「っ…！」


殺生丸の言葉にりんは目を見開いた。


殺生丸がこんな風に出す声は、初めて聞いた。