第4章 〜一味との時間 ２日目〜

発砲された弾は私に当たることはなく、すべて壁にぶち当たる。


パチンッと指を鳴らすと、海兵達が持っている銃身が一つ残らず凍る。




エ｢そのまま引き金引いたら、爆発しますよ」




氷の壁を解くと、めり込んでいた弾も全て海の中に沈む。




エ｢これでもまだ、私を連れて行くと言いますか？」




言ってにっこりと笑う。

が、その目に笑顔など微塵も浮かんでいない。


寧ろ哀れむような、悲しく冷たい感情がただただあるだけだった。




中｢私は諦めが悪くてね」

エ｢諦めが悪いのは私もよ」

中｢海軍の何が嫌いだ？」

エ｢…………全部」




辺りの温度が一気に下がったような気がした。


ような気がしただけなのに、中将の腕には鳥肌がたっていた。




エ｢海軍だって人間の集まり、欲もあれば汚いところだってある。
それこそ掲げている正義だって、人によって重さは違う……。

それによって出来る隙間は、人の人生を大きく左右する、それが気に食わない」




辺りに漂う肌寒さが一気に強くなる。

これは気のせいじゃない、彼女の｢能力」だ。




中｢余程海軍が嫌いなようだな」

エ｢当たり前だ、私が一生終われる身になったのも、元々海軍のせいだしな」




彼女の言葉には棘がある。


それも容赦のない、美しく儚い棘。




中｢君は美しいな、どこぞの馬の骨に貰われるには少々勿体ないくらいだ」

エ｢お褒めいただきありがとう」




棘のような視線が刺さる。