第23章 未来の選択【一松END】

事情を話すと、一松くんは私の頭に手を乗せ、優しく撫でてくれた。


「あ…」


「…そんなに落ち込む必要はないよ。前にも言ったけど、猫は自由気ままな生き物だから。まだ子供で心配なのは分かるけど、少なくとも、全部があんたのせいなわけじゃない。だからとりあえず落ち着いて」


「…一松、くん…」


「今日はもう遅いから、あんたは帰った方がいい。どっちにしろ見つけるのは至難の業だと思う。猫は夜目が利くけど、人間はそうもいかないから」


「で、でも早く見つけてあげないと、ルルが可哀想だよ…」


「…分かってる。ここは俺に任せて。あんたよりは猫に詳しいつもりだから、一通り探してみるよ。見つけたら連絡する」


「！」


「遠慮とか、謝罪の言葉とかいらないからね。確かにあんたに助けを求められた。…でも、¨助ける¨って決めたのは俺だから。あんたは、頷いてくれるだけでいい」


真剣な眼差しだった。


そう…彼の言う通りだ。頼ったのは私。一松くんは、任せろと言ってくれた。申し訳ないと思うのは、かえって失礼だ…


「…うん。私も、明日仕事が終わったら探すから…それまでルルのこと、よろしくお願いします…！」


「…ん。じゃあ俺、行くから。…あまり思い詰めるなよ」


くるりと背を向けて、彼は去っていく。


「一松くん…」


動揺、不安、そして信頼…


様々な感情を胸に抱きながら、その日私は眠れない夜を過ごした…。