第4章 小学校低学年編

「乃亜ちゃん……？」

微睡みの中、外から優しい声がかけられる。
ぼんやりとしながら重い瞼を開くと、ぼやけて見えるママさんの顔。

「まま、さん」

ひどくゆったりとしながら撫でられる髪が、心地よい。

「ねぇ、乃亜ちゃん。私達は頼りないかしら？」

何を言っているのだろう。
頼りになるに決まっているのに。

「だけど、悩みを相談してもらえないくらいには、頼りないんでしょう？」

言えるはずがない。
どうせ、信じてもらえない。

「それは、本当に？　話を聞かなければわからないわ」

だけど、信じてもらえなかったら怖い。

「大丈夫よ。私達一族は、あなたのことを否定なんかしない」

信じられない。信じる理由がない。

「理由なんて必要かしら？　誰かを信じるのに」

何かがなければ、私は誰かを信じることなんてできない。

「私達と乃亜ちゃんには、明確な血の繋がりと家族の絆がある。それだけでは不十分かしら」

まだ、全てを話すのは怖い。だから、待っていてくれないか。
……甘えられるようになるまで、時間はかかるだろうけど。

「それでいいの。私達はいつまでも待っていてあげる。……大丈夫よ、愛しい私の女の子…」

そっと目尻にキスを落とされる。
温かい、ここは。安心していい場所だから。

睡魔の抵抗することなく、深い眠りに沈んでいった。