第3章 煌帝国

『あの…その友達を見つけるまでここにいてもいいかしら？』


そして、その事を紅炎を見て伝えると、彼より先に紅覇が私の言葉に反応した。


何処か明るく聞こえるのは気のせいだろうか。


「いいよ～、何だったらずーっと居てもいいんだよ」


艶やかな笑みを見せながら紅覇はこう言った。


そしてその後私に顔を近づけてニコッと笑う。


大人っぽいと思えば子供っぽくなり、子供っぽくなると思いきや実年齢に相応しい表情をする紅覇。


何だか、彼は不思議な人だ。


「そうですね、どうやら紅覇も貴方になついているようですし、私は構いませんよ」


「あぁ、好きなだけここにいるといい」


『え、本当にいいの？……ありがとう』


他の2人も紅覇の後に続いてこう言ってくれた。


何ともこの3人は優しい人達である。


さっきの槍人間達を見てきたせいか、ここの人間は少し警戒していたのだけど、もう安心である。


それにあの白龍という彼も。


この煌帝国と呼ばれる場所、そこがどう言った所なのか、今の私が知る由もない。


それに、紅炎という彼が一体どう世界に関わっているのかも、私にはまったくわからなかった。


これが、後にアラジンやアリババにも関わってくると知らずに。


そして、この煌帝国と私の位置付けなど、今は何も知らずに私は笑った。


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あれから1週間。


私はだいぶ慣れた煌帝国での一室にて目を開けた。


あの日、私は紅覇から部屋を与えられてずっとそこで過ごしている。


部屋の中はやはり赤で埋め尽くされていて、この豪華なベットも未だに落ち着かないでいた。


その時、コンコンと扉を叩く音が聞こえて私は"はい"と返事をしようとした。


しかし、それよりも早く扉は開く。


実は、この時間になるといつもの事である。


「おはよーユキー！今日も一緒に食事しよーよ～」


『ええ、そうね』


こうして笑い合う私達。


紅覇はどんな時でも大体私にぴったりくっついてくるのだ。


何かをしていてもユキ～なんて言いながら駆け寄ってくるし、暇さえあれば側にいる。


まるで兄妹のようであった。


しかし、こうなったのにはちゃんとした理由があった。