第1章 こたつの虜/達海猛

達海は休憩している選手たちを広いミーティングルームへ移動させた。と言っても、選手たちの元へ向かい、その旨を伝えたのは松原だ。


｢まったく、人使いが荒いんだから……｣

｢本当。タッツミーは容赦ないよね｣

｢じ、ジーノ……｣


うなだれている松原の肩を叩いたのは、ルイジ 吉田。ジーノと呼ばれることも多いが、"王子"とも呼ばれている。イタリア人と日本人の間に生まれ、鼻の高い貴族の様な面持ちと、彼の性格からそう呼ばれているようだ。


｢僕もさ、タッツミーには振り回されてるからね｣

｢王子も人の事言えないっスよ。俺と椿のこと、散々振り回してるし……｣


ジーノの後ろにいた赤崎がため息交じりで言った。


｢君たちは僕の犬だからね。走ってもらわなきゃ困るよ。それとも……僕からのパス、いらないのかい？｣

｢いや、それは……｣

｢じゃあ、不満はないね？｣


｢監督といい勝負だな……｣と松原と赤崎は心の中で呟いた。


｢よぉーし、みんな集まったな！　ミーティングすんぞー！｣

｢おい、お前！　今まで何してた！？｣


パッと現れた達海に向かっていったのは血の気の多い黒田。しかし、彼と同じことを思っている選手がほとんどだろう。


｢まーまー。んな怖い顔しないの！　ほら、こたつとみかんを用意したぞ！　さ、体を冷やす前に入れ入れ！｣


そう指示する達海の横で、は呆気に取られていた。


｢うち(ETU)しかやらないでしょ？　こんなミーティングは｣

｢ぜ、前代未聞です……こんなの｣

｢ははっ！　だろーね！｣