第1章 留守番（銀時／寂しい感じ）

「いやー、思った以上に依頼がハードでよお」

　飄々としているけど、歩き方が変だ。絶対に、見た目より重傷を負っている。

　病院行く？　それとも手当て、わたしがやったほうがいい？

「今日な」

　少し言いづらそうに、銀ちゃんが頭をかきながら言った。

「もう一件、仕事はいっちまって、行かねーといけねえんだわ」

　そっか……わたしが手当てするのね。

「まあ、そっちは大したことねえっつーか、全然別件っつーか、全く心配いらねえんだけどよ、ちょっと……」

　そんなに誤魔化したり、言いづらそうにしなくていいのに。

「朝までかかるかもしれねえから、今日は、なんつーか……わる」
「銀ちゃんおいで？」

　なにか我慢できなくて、わたしは最後まで言わせなかった。飛びつくように駆け寄って、手を引き、ソファーに座らせる。

　大きなため息が出そうなのを呑みこんで、救急箱を取って、銀さんの足元に座った。

「紗希、あの」
「どーせすぐ行くんでしょう？」

　銀ちゃんの言葉をまた遮る。聞きたくないよ。なんにも。

「こんな格好で行ったら、その別件の依頼主がびっくりしちゃうよ」

　いじわるなわたしの言葉に、銀ちゃんはなにも返してこない。

　消毒液とか、絆創膏とか、ガーゼとか、包帯とか、もう何にも分かんない。適切にできているのかもわかんない。手は震えるし、手当てなんてしなければ、わたしの思いもバレずに済むのに。

　わたしってつくづく嫌な女。

　銀ちゃんのウソも言い訳も、うんうんって、ハイハイって笑って聞いてあげればいいのに。素直に心配してあげればいいのに。笑顔で送り出せたらいいのに。

　なんにも聞きたくないからって、なんにも言わせないようにするし。

　ちゃんと笑えてないし。

　行かないでって、泣いて引き留めるかもしれない。

　サイテーだ。銀ちゃんのお嫁さん失格だね。

「神楽ちゃんと新八くんは？」

　銀ちゃんは何も言ってくれない。目を合わせる自信がないから、銀ちゃんが今どんな顔をしているのか分からない。引き留めていること、怒っているかもしれない。せっかく、今日一緒に過ごせないこと、報告しにきてくれたのに。