第12章 さいごの。

　試合は2-0で烏野が勝った。整列の前、額の汗を拭いながら、ふい、と夕が振り返り、ギャラリーの方を見る。
　すぐに夕はみなみの姿を見つけ、いつものあの笑顔で、にかっと笑って見せる。みなみもつられて微笑んで、それから小さく手を振る。
　一年生の影山がセッターとして試合に出ていたため、ベンチに入っていた菅原は、整列のためコートに向かいながら夕のその姿を見ていた。彼の視線を追って行って、ああ、あの人が、と思った。

　他のギャラリーの人たちに紛れて、みなみも体育館を出る。
　夕は、ユニフォームを着ると五割り増しぐらいでカッコよくなるよなぁ…ずるい……とぼんやり考えながら校門の方へ向かっていると、
　「あのっ…！」
　後ろから、声をかけられた。私？と思い振り向くと、烏野のユニフォームを着た男の子が立っている。ええと、２番…誰だっけ、知ってる子かな……主将が１番だろうから、えっと、と考えを巡らせるみなみに、彼が言う。
　「あの、みなみさん、ですよね」
　心当たりのない高校生から自分の名前が出てきたことに戸惑う。
　「え、はい……そう、ですけど」
　「あ、あの、俺、烏野の、えっと西谷の、」
　どうやらあまり何も考えずに声をかけてきたのか、彼はあたふたと言葉を探している。
　「あ！」
　ぴんと来て、みなみが言う。
　「もしかして、『スガ』さん？」
　「あ、ハイ！あれ、なんで俺のこと」
　「夕から、……あ、西谷君から皆さんのこといつも聞いてるから。番号若いし、三年生かなって」
　あと、見た感じ、あさひさん、ではないかなって、と人懐っこく笑うみなみの顔を見て、菅原の眉が少し下がる。