第13章 砂の若い衆、木の葉の若い衆、はぐれ若い衆、時々長老

カンクロウはネジとリーを見て眉をひそめた。

｢･･･何でアンタらがここにいる？｣

｢はっ！しまった！いけません、ネジ、はめられました！｣

リーがハッとして身構えた。傍らのネジが赤面する。

｢止せ、リー････頷いてやりたいところだが、公平に見て勝手にはまっただけだ、俺達が｣

｢ワンピースと聞けば黙っていられないですよ！熱い血潮と漲る青春、ジャンプ魂に火が着きま･･･あたッ、テンテン！何で叩くんですか！あ、反抗期でしたね？仕様がないなあ。･･･テンテン、凄い顔してますよ？鬼みたいです。あの････怖いですよ？｣

｢････このバカッ!!!何を砂糖水に群がる甲虫みたいにフラフラと！何がジャンプ魂だって!?任務も何もみんなオジャンじゃない!!ネジ、アンタまで一緒になって何してるのよ!!!｣

｢････静かにしないか。密偵はもっと静かに行うものだ。出直せ･･･｣

揉める三班の横をイタチが通り過ぎた。

｢あの人を連れに来たのなら少し待って欲しい。本人が砂の隠居のところへ戻ると言っていたから、心配は要らない｣

ポカンとするカンクロウと目を会わせ、イタチは軽く頷いた。

｢深水に、気を付けろと伝えてくれ｣

それから不思議そうにデイダラと角都、藻裾に顔を向ける。

｢お前達はここで何をしている？｣

｢依頼主｣

デイダラが答えて藻裾を指差した。

｢人を指差すな、行儀の悪ィ｣

その手を叩いて藻裾が顔をしかめる。

｢それに依頼はアニサンがもう果たしちゃってるでしょ？アンタら洋梨。洋梨だよ。シルバー･ベル｣

｢テメエ人をラ・フランス呼ばわりすんな、うん？｣

｢よくわかったな、マックスレッド･バートレット｣

｢･･･いいから素直に用なしと言え。まだるこしい。腹が立ってくる。ドワイアンヌ･ドゥ･コミス｣

｢あらら、何、でものっかってはくるんだ。面白ォい。ゼネラルラクラーク｣

｢長老のくせに大人げねんだ、角都はよ、うん。ブランデーワイン｣

｢ボクは二十一世紀が好きです｣

｢おれも和梨派だな。南水｣

｢アタシはリンゴ。紅玉、コクセズ･オレンジ･ピピン｣

｢･････皆詳しいな。団子万歳。千疋屋の店員か、お前達は･･･暁に何を依頼したのか知らんが、今の鬼鮫があなたの意に沿うかは疑問だぞ｣

イタチは後ろをチラと振り返って低く言った。