第12章 荒浜海士仁

振り返ろうとしたまさにその時、鬼鮫のトーンが変わった。

｢あなたは散開を見届けられませんでしたね。･･･あの男、満更ぼんくらではなかったようです。黄泉隠れ、見させて貰いましたよ｣

穏やかに鬼鮫が告げると、一拍の間を置いて牡蠣殻は頷いた。

｢そうですか。波平様は磯影におなりになられたんですね｣

ぼんやりと考え込むように牡蠣殻は己の紅い両手を眺めた。

｢汐田さんはどうしました？｣

｢さあ･･･あの人の事まではわかりかねますね｣

｢はは、まあ彼女の事だから元気すぎる程元気ではいるでしょう｣

尚も手を見据え、牡蠣殻はぼんやりとしている。

｢･･･何を考えてるんです？｣

見かねて鬼鮫が声をかける。牡蠣殻は手を下ろして、焦点の合わない目を鬼鮫に当てた。

｢私にも出来るかどうかを｣

｢何がです｣

｢ああ、何って程の事じゃありません｣

ぼんやりした目を遠くに向けて、牡蠣殻は考え込み続けている。とらえどころのないその様子に、鬼鮫は思わず手を伸ばした。

｢････どうしました？干柿さん？｣

強く腕をとられて牡蠣殻は我に帰ったように目を瞬かせた。間近にその目を覗き込んで、鬼鮫は眉をひそめる。

｢どうしたんです。様子が変ですよ、牡蠣殻さん｣

｢変？すいません、変でしたか？ちょっと考え事してましたからね。ぼうっとしてたでしょう。大した事じゃないんです｣

鬼鮫の腕をポンと叩いて、牡蠣殻は困ったように笑った。鬼鮫の手に力が入る。

｢少し休んだらどうです。いつもに輪を掛けて様子がおかしいですよ？･･･イタチさん｣

｢一度宿に戻る。荒浜がどこへ失せたか掴まなければこちらも身動きがとれない。奴について心当たる事はないか？｣

向き直ったイタチに問われて、牡蠣殻は首を捻った。

｢･･･薬師さんの名を口にしていました。連んでいるんじゃないでしょうか｣

｢音と利害が一致したか｣

牡蠣殻をしげしげと見て、イタチは僅かな間瞠目した。

｢荒浜に狙われる覚えはあるのだろう？奴は何故あなたを狙う？｣

｢基本的に彼と私は仲が良い訳ではありませんからね。あげつらえば切りがない。しかし最大の理由が音と被っているのでしょう｣

｢血の効用･･･｣

｢あれは私の血を自ら輸血するような馬鹿ですからね｣