第12章 荒浜海士仁

｢･･････｣

この感じ、覚えがある。

確かこの後吊り上げられて落ちたような気がする。

｢知り合いか？｣

再び海士仁が問う。もう屈み込んではいない。細く丈長い体をそびやかして、牡蠣殻と、牡蠣殻の後ろを交互に見比べる。

｢････何ですか、この月夜の電信柱みたような悲愴感溢れる残念な人は｣

頭の上を通り越して行く声に牡蠣殻はぎゅっと目を瞑った。

｢牡蠣殻さん、あなたねえ、付き合う相手は選んだ方がいいですよ？見るからにマズいでしょう、この手のタイプは｣

肩に大きな手がかかって、後ろにぐいと引かれた。
よろめきながら退いた視界に、黒と紅の色目が過る。

｢･･･干柿さん？｣

｢退いてなさい。邪魔です｣

唖然として見る牡蠣殻にすれ違い様の一瞥をくれて、鬼鮫は海士仁に目を据えた。

｢荒浜海士仁。ビンゴブッカーでもここ半月で急上昇した名うてのルーキーですね｣

海士仁は目を細めて鬼鮫を見やった。ぞろりと纏った竜胆色の衣の裾を裁き、フッと斜めに顎を上げる。

｢ふん････。丈高い。目を下げずに済む｣

互いに上背のある同士、視線は上下する事なく真っ直ぐに絡み合う。

｢面倒がない。楽な。誰だ。暁？｣

｢ー干柿鬼鮫。以後お見知り置きを｣

黒い目を糸のように細めた海士仁に、鬼鮫はクッと口角を上げた。

｢･･･磯辺。知り合いか？｣

表情を毛筋一つも動かさずに、海士仁は牡蠣殻にまたも尋ねた。両手を懐に潜らせ、そこでスルリと腕を組む。警戒心などまるでなさそうな無防備な格好だ。

｢･････｣

答えかけた牡蠣殻の肩にまた手がかかる。

｢ここは任せろ｣

涼やかな目が諫めるように牡蠣殻を抑えた。

｢イタチさん｣

イタチが切り絵のように端正な横顔を見せて頷く。

｢話は角都から聞いた。何故ここにビンゴブッカーといるのかは知らないが、今はいい。退いていろ｣

平らかな声で静かに言うと、イタチは鬼鮫の傍らに出た。

｢写輪眼。お前は知っている｣

海士仁はチラとイタチを見て、すぐ鬼鮫に視線を戻した。

｢面白い｣

薄く笑って目をすがめる。

｢しかし、金目当てか。ビンゴブック？下衆な｣

サァッと冷たい空気が動いた。

｢水遁･水牢の術！｣

外套の裾をその空気に嬲られた鬼鮫が、すかさず印を結ぶ。