第8章 道具としての、牡蠣殻という者

膝を叩いて盛大に笑うと、チヨバアはやおら立ち上がった。

｢さて、カンクロウ達を呼び寄せるかな。約束を守らにゃならん｣

｢チヨ様･･･｣

呼び止める牡蠣殻にチヨバアは手を振った。

｢大人しく待っとれ。待てば甘露の日和ありでの。わかるか？｣

｢果報は寝て待てじゃな｣

｢急いては事を仕損じる？｣

｢焦る乞食は貰いが少ない、とも言うのう｣

｢まあ兎に角待っとれと言うんじゃ。お前と同じ事を知りたがっとる連中を連れて来る。まとめて聞かせれば話が一度ですむからの。時短っちゅうのか？これ？ぎゃははは｣

｢･･･時短って････｣

もの思わしげにチヨバアを見送る牡蠣殻の傍らで、エビゾウがフンフンと小刻みに頷いた。

｢マルセイユ・ルーレットかの？興奮するのう！ジズーは最高じゃでな！｣

｢････それはジネディーヌ・ジダンですね。･･･時短とジダンは何の関係もありませんよ｣

｢ん？牡蠣殻はサッカーは嫌いか？｣

｢･････好きも嫌いも･･･｣

｢ベッカムさんなんかどうじゃいな？イケてるメンじゃんじゃん？｣

｢･････････｣

｢クリスティアーノ・ロナウドか？フェルナンド・トーレスか？カカ？セルヒオ？｣

｢･････あの････言っている事がよく･････｣

｢何じゃ？好きなサッカー選手もおらんのかの？｣

｢････カーンですかね｣

｢ラフカディオ・ハーン？｣

｢誰が耳なし芳一の話をしました･･･オリバー・カーンですよ｣

｢えー？ゴリラじゃーん｣

｢････お名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？話し辛い･･･｣

｢おお、自己紹介がまだじゃったか。エビゾウじゃ。エビちゃんと呼んでくれても構わん｣

｢･･･申し訳ありませんがご希望には添いかねます。エビゾウ様と呼ばせて頂きます｣

｢エビちゃん様でも良いがの？｣

｢･･･添いかねます｣

｢そうかの･･･駄目かの･･･お？深水。姉者に呼ばれたか｣

エビゾウがヒョイと牡蠣殻の背後を覗き込んで手招きした。

｢エビちゃん様。何でも風影を交えての話があるとかで･･･？気付いたか、牡蠣殻｣

牡蠣殻はソロリと師を振り返った。

｢･･･アレ？今何つった？｣

｢･･･お前こそ何を言っている。何だその言葉遣いは？錯乱しているのか？｣