第18章 朝から難儀な･･･

我愛羅は興味深そうに藻裾を見やり、その肩にポンと手を置いて立ち上がった。再び腕を組むと全員の顔を見回す。

｢妙な顔触れが集まったものだな。まさか遊びに来た訳でもないだろう。話が聞きたい。朝飯が終わったら隠居部屋に来るように。･･･カンクロウ、牡蠣殻は？｣

問われてカンクロウは肩をすくめた。

｢さあな。後で来るって言ってたが、わかんねえじゃん。何せ男といるからよ｣

｢･･･無事なのか？｣

我愛羅は眉間にシワを寄せて首を傾けた。

｢まあアレといりゃ大概の事ァ無事にやり過ごせんじゃねえの？わかんねえけど｣

カンクロウが投げ槍に答えるので、我愛羅の眉間のシワが深まった。

｢叔母上が気にかけている。一緒にいるのかと思ったが、残念だ･･･。仕方ない。来ると言うのならそれを信じよう。･･･汐田｣

スッと藻裾に視線を移し、我愛羅は頷きながら念を押した。

｢しっかり朝飯を食べろ？他の者を襲わぬようにな｣

｢はい｣

｢うぅわ、聞いたかよ、はいだってよ。どこのどなたのいい返事だよ、プッ。マジ受けるぞ、うん｣

｢ジャーキーマジック健在じゃん。やっぱジャーキー最強じゃん｣

｢････キーワードはジャーキーか。さっぱりわからん･･･｣

｢普通だよ。わからないのが普通。大丈夫。ネジ、珍しく普通だから、今の君｣

｢･･･珍しく？｣

｢ジャーキーが魔除けになるって話ですか？ならボクも欲しいですよ、ジャーキー｣

｢いや、逆に呼び寄せるんじゃねえの？汐田という名の、ものっそい魔物をよ？うん？気をつけろよ、団栗｣

｢じゃ要りません｣

｢わはは、いい、いい。正直じゃん、ドング･リー｣

｢････楽しそうだな、お前たち･･･まさか本当にカンクロウのところへ遊びに来ただけなのか？･･･だとしたら邪魔してすまんな･･･｣

心持ち寂しそうに言う我愛羅の姿に、藻裾は兎も角まさかのテンテンまでが、キュンとした顔になった。

｢まさかですヨ！アタシは我愛羅さんに会いに来たんスよ！我愛羅さんに較べたら、カンクロウなんか鼻かんだちり紙ですよ！｣

｢ち･･ちり紙･･･｣

｢･･･アタシも遊びに行くなら歌舞伎役者より美少年ねえ･･･｣

｢････オメエら二人はもう帰れ｣