第1章 始まり

例の男子バレーの試合を見るために、私たち2人は体育館の中へ入った。



が、


「………あのさ、樹里。」
「ん？どした？」
「ここ、男バレが試合やってる体育館の中。で、私は今弓道をやるための袴を着てる。」
「？そうだな。それがどうかしたのか？」

「……………………。
すごく目立つんだよ。この格好。着替えたいんだけど。」
「んん？そうか？」

樹里は首をかしげた。
だけど、実際本当にけっこう辛いんだな。これが。

さっきから周りがめっちゃ不思議そうな目で見てるから。
ホント、見られんのマジこっち辛いから。



お願いだから、更衣室に戻らせて…。





けれど、コイツの答えは私の願いを簡単にぶち破った。



「でも、別に大丈夫だろ！慣れる慣れる！あ、そこそこ！そこの試合だよ！」


……………………。
マ ジ カ。しかも御構い無しにコイツ私を引っ張るっていう。

そんなことを思っている間にも、樹里は私を引きずる。


「って、うわ！めっちゃ差が開いてんじゃん、えーと、『雪ヶ丘中』！」

北一の対戦相手は雪ヶ丘中と言うらしい。
見たら、随分と身長差も明らかだった。

「ホント。22対7か…。こりゃ奇跡でも起きない限り逆転は難しいな。」

私は頬杖をつきながら言う。樹里は悔しそうに

「でも、あそこのちっちゃいキャプテン。スゲー面白いんだよ。」
「ちっちゃいキャプテンって…。…あのオレンジ頭の男子？」
「そーなんだよ。あいつのプレーになんか親近感湧くっていうか…。」
「ふーん。親近感ねぇ…。」


私はコートにいるメンバーを一通り見る。

確かに、身長的にも技術的にも北一の方が断然上だ。
けれど、北一のプレーはどこか違和感があった。
言うなれば、『内乱の起こりそうな国』みたいな感じ。


ふと見れば、前に樹里がなんかで騒いでた人物がいた。



ーー影山飛雄。別名『コート上の王様』だ。




「あのセッターが影山？か。あの別名に何の意味があるのか気になったけど…」
「わかったのか？」
「…多分ね。」






多分、あの異名は、良い意味じゃない。


少なくとも、それだけはわかった。