第3章 逆夢

授業が始まってからも長太郎は考え事をしていた。

宍戸さんと雪田さんで俺の話って…どんなことだろう？

また俺のサーブがコントロール酷いこととか？
そんなことかもしれない。


けど、ちょっと期待しているんだ。

どんどん宍戸さんと雪田さんをくっつけてるだけなのに、それでも雪田さんと一緒にいる理由になるから、いいと思ってる。

なにをやってるんだ、俺は。

長太郎は机に突っ伏した。

雪田さんは、俺が雪田さんを好きなことに全く気がついてない。


本当は俺は優しくないんだ。
誰にでも優しい訳じゃない。

雪田さんだけなのに。



顔を上げて、席の離れた雪田さんを見ると、雪田さんも心配そうな顔でこっちを見ていた。

目が合うと、小さく微笑んでまた前を向く。

一瞬の出来事に固まった。
一喜一憂ばっかりだ。



また、長太郎は机に突っ伏した。

さっきのさくらの微笑みを思い出すためか、それとも睡魔が襲ったのか、ゆっくりとまぶたを閉じる。





いつのまにか眠っていた。

「鳳くん、授業終わったよ？次移動だよ？」

雪田さんに、起こされた。
なんて、いい目覚めなんだろう。


「あ、ごめん。」
慌てて起き上がった。

「今も、朝早くから夜遅くまで練習してるの？」

心配そうに長太郎の顔を覗き込む。

「前ほどじゃないよ。」
「そう？身体には気を付けてね。」
「ありがとう。」
そう言って、笑った。

雪田さんが心配してくれるなら、ジロー先輩以上にでも寝るよ。

「…鳳くん。」
さくらは笑うのを堪えきれず、吹き出した。
「前髪はねてる。」
「えっ」

さくらが直そうとすると、長太郎の手とぶつかった。

「ごめん。」
「ごめんなさい。」
同時に謝り手を引っ込めた。
顔を見合わせまた笑った。

いつまでもこうしていられればいいのに。

「さくら、呼ばれてるよ！」
さくらの友達が声をかける。

さくらが教室の入り口に目を向けると、宍戸が来ていた。

「宍戸先輩？何だろう？」
そう呟き、さくらはドアに向かう。

長太郎は寝ぼけた目でそれを見ていた。

宍戸さんが雪田さんに用？
そんなに仲良かった？