第3章 こんにちは、良い天気だね

「…ふぅん。訳アリで逃亡中ね…」

勿論魔神族の事は伏せておいた。

「うん。…で、バン君はなんで、この町にいるの？」
「バンで良いぜ。…俺がいる理由ねぇ…一応、これでも使われてる身なんだわ。」
「へぇ…！」

それは知らなかった。だから生傷が絶えないのね、まだ不死身じゃないし。

「…ルシウスはいつまでこの町にいるんだよ。」
「んー？旅の資金が貯まるまでかなぁ…１ヶ月いるかなってくらい？」
「そうか…」
「何、一緒に行きたいの？」
「あぁ。」

あっさりと認めた彼は悲しそうで。からかってやろうと思ったけど、言葉を飲み込んだ。あちらこちらに見える痣や切り傷が、辛さを物語っている。

「バンは、何処で使われてるの？」
「俺？俺は…」

聞けば、豪邸の下働きらしい。…あそこの主って、たしかデブなザビエル禿げだったな…

「止めないの？」
「行くアテもねぇし…んな大胆な事を出来るくらい胆は据わってねぇよ。」

苦笑いしながら頬をかく姿は、とても悲しかった。

「さて…道草はこれくらいにしねぇとまたブン殴られるな…じゃ、」
「バン！」
「ん？」
「奪うよ！」
「…は？」
「君の事をさ！奪うのさ！」

唖然としているバンを置いてさっさと宿に帰る。さて、予定よりゆっくりはしていられないみたいだなあ。

(今日から忙しくなるぞ…！)
「おばちゃん、お手伝いする！」

それから私はコツコツとお金を貯めた。予定より、少しだけ遅れたけど我ながら頑張ったと思う。勿論、バンへの差し入れは忘れちゃいない。

「あのね、お金が貯まったからもう行かなきゃ。」
「…そうか。意外と短かったな。」
「そうだねぇ。」
「俺、ルシウスと会うの、嫌いじゃねえぜ。」
「差し入れ貰えるから？」
「それだけじゃねえよ。」

まぁ、差し入れは嬉しいんだけどよ。笑いながら彼は続けた。

「お前といると、自分が旅した気分になれるんだよ。」

そういった彼の笑顔はとても眩しかった。

じゃあ、と別れた帰り道。宿を出て、荷物を持って私は呟いた。

「私、言ったよね？」

ある大きい門の前で、足を止めた。
―そこは、バンが使われている屋敷。

「君を、『奪う』ってね♪」