第4章 死神に

「…あの、惣右介様」

「なんだい？」

「その…次はいつ帰って来られるんですか？」


申し訳なく、遠慮深く問いた主人公の名前の姿に、藍染は少しの笑みをこぼしたが、すぐに表情を固くした。


「実は、忙しくなってね…また暫く会いに来れないかもしれない」

「…そう、ですか」

「すまない」


深々と頭をさげる藍染に、主人公の名前は否定の意味を込めて手を必死に横に降る。


「い、いえっ…私こそ甘え過ぎですよね。すいません」

「君が謝ることないさ」

「そんな事は…仕事の方が大切ですし、頑張ってください」

「あぁ、早めに仕事は片付けて帰ってくるよ」



朝、目が覚めるとそこに藍染の姿はなかった。

朝食を取り、屋敷の縁側に腰掛けて青い空を見上げた。
近くから人の声がする中、目を閉じて物思いに耽る。


目を閉じて浮かぶのは、やはり藍染。
優しくこちらに微笑みかけてくれていて、自然に笑みが零れる。

しかし、目を開けてもその藍染は居なく虚しくなるだけだった。
こうも会えないと、思いだけが募り募って山のようになる。

親のように、兄のように…私を育ててくれた彼を、私は慕っているのだ。
だから尚更、会えないのが辛い。


「…あ」


頭の中で何かが冴えた。
自分にしては妙案である。


「死神になろう」