第3章 藍染惣右介

「ただいま…⁈」


藍染が部屋に入ってきた瞬間、目を見張った。

その目線の先には本が山積みになっていたからだ。
その本は、藍染本人が幼少期に読んでいたものであった。

そんな本の中にいた主人公の名前は、
藍染を見ると申し訳なさそうな表情になった。


「これ…」

「ごっ、ごめんなさい…勝手に」

「いや、これ…全部読んだのかい？」

「…はい」


驚いて目を見開く藍染と裏腹に主人公の名前はシュンとしていた。


「謝ることないさ。凄いな、こんな量を短時間で…」

「惣右介様…」

「…え？」


様付けで驚いた藍染は、また目を見開く。

子供目線で、名前呼びが普通だと思っていた主人公の名前は、「惣右介様」と呼ぶことを選んだ。

主人公の名前は恥ずかしそうに、
少しの笑みを浮かべてはにかんだ。


「嬉しいな…ここに来て、初めて笑ってくれた」


それを聞いて、また恥ずかしそうに笑う主人公の名前に、藍染もまた微笑む。


「でもなんで様付けなんだい？」

「この本に書いてあったの。目上の人、敬意を示す呼び方だって」

「…そうか」


成る程、と合点がいった藍染は微笑み、
また主人公の名前の頭を優しく撫でた。

家族を無くしたショックが、少しだけ…ほんの少しだけ、和らいだ。