第7章 the past ③

｢オレンジの、ガーベラ....｣

また一会が呟いた。

｢まぁ！なんて綺麗なガーベラなんでしょう。母はガーベラがすごく好きなんです｣

白音さんは受け取ると、それを一会の枕元にあるサイドテーブルの上に置いた。
一会はそれを見るや、穏やかな目をした。

｢ありがとう。颯斗さん｣

｢いいえ｣

僕も目を細め微笑んでみた。

"颯斗さん"か....
23年前は"颯斗"だったのにな....
しかた、ないか
一会が生きているだけで僕は嬉しいんだ

僕は振り向き、病室を出ようとする。

｢あれ、もう行かれるのですか？｣

孫の陽介さんが僕に問いかけた。

｢ええ、少し様子を見に来ただけですから｣

僕はお辞儀をし、ドアに手をかけて右にスライドする。

｢また、来てくださいますか？｣

振り向けば一会が微笑んでいた。
無性に泣きたくなった。
それをぐっと堪える。

｢ええ、来ますよ｣

それだけ言い、僕は病室を出た。