第7章 the past ③

｢今日、調子はどうですか？｣

俺は無理矢理話題を変える。

｢え？最近調子いいんですよ。あなたのおかげかしら｣

｢え？｣

｢あなたが毎日来てくださるからいいんだと思うのだけれど｣

｢そうだといいな

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季節は巡り、81回目の秋。
一会が99歳になった日。
その日は調子はよく、白音さん、陽介さん、明光さんと僕とでちょっとしたサプライズをしようと話し合った。
もちろん、クラッカーは使わない。
ただ少しだけプレゼントを用意し、喜んでもらおうと思う。

｢お母さん｣

白音さんがまず一言。

｢誕生日おめでとう｣

｢｢｢おめでとう｣｣｣

そういうや、僕たちは四角の白い箱にオレンジのリボンの端に小さなガーベラが添えられている箱をずいっと差し出す。
それを布団の中にあった手を出し、受け取る。

｢開けて開けて！｣

陽介さんが｢ほらほら｣と言う。