第24章 懇親会と云う名の

私達が固唾を飲んで見守る中、ライナーの言葉は続く。

「えっと、あっ……あのな！クリスタ！今日は……その、お前に言いたいことがあって…‼︎」

しどろもどろ。
アタフタ。
辿々しい。

ライナーの現状を表す言葉が浮かんでは消えていく。

頑張れ少年、勇気を出すんだ。
そんな事を考えつつ隣を見ると、ベルトルトもライナー同様に偉く緊張しているようだ。

「言いたいこと？」

可愛らしく小首を傾げるクリスタ。

意を決したライナーは大きな深呼吸の後、言い放つ。

「俺！お前の事が好きだ！」

告白の極意。
それはストレートに思いを伝えること。

私が彼らに教えたのはその一言だった。