第3章 【妖怪町】天狗様

城のなかはかなり広くて、どこに行けば天狗様のいるところへ着くのかわからない。
それは、朽葉も同じようだった。

辺りをキョロキョロ見回しているとコツコツと音がした。

「リューキ...ワシの後ろにいるのじゃ。」

と小さな声で言ってきた。僕は朽葉の後ろに隠れた。

そして、音の鳴ったほうを見る。
すると、女の人がやってきた。着物を着ていてきっとさっきのコツコツという音は、ゲタの音だったのだろう。

「あなた方が天狗様にご命令された...どうぞ、こちらへ。」

女の人は静かに言うと案内してくれた。

「あの人も妖怪？」

聞こえないくらいの声で朽葉に聞く。

「当たり前じゃ。あの人は多分、ろくろ首じゃな。」
「ろくろ首...あの有名な...！でも見ただけで分かるもんなんだ...。」
「何年ここに住んでると思っとるんじゃ。」
「まあ、そうだけど...」

そうこうしているうちにもう天狗様の部屋の目の前だ。さすが、他のドアより豪華な飾り付けだ。

「ここです...。天狗様、例の方たちを、お連れしました。」

ろくろ首がドアの前に立ち止まって言うと、ドアの向こうから

「ああ、例の。よい、ドアを開けよ。」

と天狗様の声が聞こえた。低めの声で、ちょっと怖い。
すると、ドアが開いた。僕たちはとうとうあの、天狗様の部屋に入る。