第1章 碧に吸い込まれる

ㅤ頭の中で己を叱咤して、気持ちを落ち着かせる。ゆっくりと息を吸って、もう一度言葉を吐く。



「こんにちは。お父さんから話は聞いてるかな？」
「あっ、はい」
「よかった……あっ、ここ座ってもいい？」
「ど、どうぞ……」



(よし！ この調子！)



ㅤ一人部屋とは思えない広すぎる部屋に鎮座する絢爛なテーブルとソファーにこれまた驚きつつも、彼の向かいに腰かけて、私は胸の前で両手を合わせて彼に言葉を投げ掛ける。



「まずはお互いを知るところから始めよう！ 名前、聞いても良い？」
「あっ、はい……ルイ、です」



ㅤルイ君は辿々しく答える。



「ルイ君！ いい名前だね！ 私は真って言います」
「真、さん……」
「よろしくね」



ㅤ彼に小さく微笑むと、ルイ君は大きな瞳を揺らしながら俯きがちに応じる。



「ルイ君は好きな事とかある？」
「……好きなこと？」



ㅤ彼が少しだけ顔を上げて、私の方を見る。



「そう！ 好きな事とか好きな物とか、パッと思い付いた物で良いの！ 何でも！」



ㅤ私の急な問いに、ルイ君は絞り出す様に応える。



「ぇっ、と……読書とか？」
「読書！」



ㅤ食い気味に声を上げると、ルイ君はビクッと肩を震わせた。



「どんなジャンル？」
「なんでも……あっ、でも図鑑とかが多いかも……」
「へぇ～！ 私も本読むのは好きだったけど、図鑑はあまり触れてこなかったな～……生き物とか？」
「はい、生き物とか植物とか……」
「へぇ～！」
「あっ、あの！」



ㅤ話を遮る様にルイ君が声を上げる。



「ん？ どうしたの？」
「あの、そんなに見られると、その、恥ずかしいっていうか……」
「えっ」



ㅤそこで私は、自分が無意識に彼を凝視していた事に気付く。



「ご、ごめん！ …ジロジロ見て、不躾だったよね！ 本当にごめん！」
「いえ！ 少し驚いただけで！ 僕もすみません！」



(言われるまで気付かないなんて、ここはちゃんと言っといた方が良いかな……)



ㅤ顔を紅く染めながら、落ち着き無くモジモジと身体を動かすルイ君に、私は思い切って感じたままの感情を素直に告げる。



「今までこんなに綺麗な人に出逢った事が無くて、ルイ君、本当にお人形さんみたい……」
「へっ！？」