第1章 碧に吸い込まれる

ㅤ必要とされたくても、それに答える事が出来ない。今、三人がソラを救おうとしているにも関わらず。



(誰にも気づかれず、あぶくの様に消えてしまいたい)



ㅤそんな感情に苛まれ、自ずと足が薔薇園のある方に向かおうと転換する。



──しかし、真さんのとある言葉が、僕の足を止めた。



「ソラ！ ルイ君が待ってるよ！」



ㅤもしかしたら、真さんにとっては何の気なしに出た言葉なのかもしれない。

ㅤでも僕にとっては特別な言葉だったのだ。
ㅤまるで存在を認められた様な、言葉では言い表しがたい幸福感に包まれた僕に、一つの感情が芽生えた。



「……真さん」



ㅤ名を呼び、此方を振り向くのを待つ。
ㅤ貴女に、僕を知って欲しいと思った。
ㅤ生意気にも、受け止めて欲しいと思った。



◇◇◇



「子供の頃…と言っても、今もまだ子供なんですけど……」



ㅤルイ君に促されるままに彼の自室に連れてかれ、座り心地の良いソファーに二人、沈む様に腰掛ける。

ㅤゆっくりと吐露していくルイ君の言葉を一つも逃したくなくて、妙に落ち着いた美しい声に耳を傾ける。



「……仲の良かった女の子に花を贈った事があるんです。贈ったと言っても、道の隅に生えてた名前も知らない花を一つ摘んで、それを渡しただけなんですけど……」



ㅤルイ君は自嘲気味に笑んだ後、一呼吸置いてからもう一度話始める。



「そしたらその子、想像以上に喜んでくれて…それを見た僕も余計に嬉しくなって……」



◇◇◇



『ルイくん！ お花ありがとう！ ホントうれしい！』
『ふふっ、どういたしまして』
『……ねえねえ、お花くれたのってわたしにだけ？』
『え？うん、そうだよ？』
『……へへっ、そっか！ ありがとう！』



ㅤ彼女が何故そんな事を聞いてきたのか、その時の僕には分からなくて、そこで一旦この話は終わったんですけど……その後、別の女の子に声を掛けられて…──、



『ねえ、ルイくん！ ルイくんって○○ちゃんが好きなの？！』
『えっ？』
『うそっ！ ルイくん好きな人いるの？！』
『だれだれ！？』



ㅤその子の一言で、周りに人が集まって来る。



『○○ちゃん、ルイくんにお花もらったっていろんな人に自慢してたよ！』
『じ、自慢……？』