第29章 第51層～第60層 その1 "新生"

断言のように響いた一言に､私の動きは止まる
そして､言い返す事も反撃も出来なかった

｢お前､前に見た時はもっと強かっただろ。仲間がいなくなって急に恐くなったのか?｣

上体を起こした時に響いた声
その一言が私に突き刺さる

｢当然死なれるのに何も思わない奴はいない。だがな､自分が死なない限り自分の人生に終わりは無い。それでも何も出来ない甘ったれは男だ女だの前に､死んでる奴でしかない。そして､既に死んだ奴を更に殺すだけでしかない｣

頭の先に切っ先を感じる
これで､終わりだろうか

｢……無駄だったな､アイツ等全員｣

続く一言が更に抉り込む

無駄――皆が無駄
ならば､そうしているのは私なんだ
だが､だからと言って私に何が出来る
何も…出来ない…

｢無駄なもんかよ!!｣

唐突に意識の外から声が響く
声の方に視線を向けた先――ケンタであった

｢世の中人間がそんな簡単に無駄になってたまるか!! 戦ってみせろリリィ! 目の前の現実と､オマエの絶望と!｣

力の限り叫ぶケンタ
そうだ――私の恐怖､私の絶望が私を落とそうとしているなら――

｢リリィ。私達､生きてるよ。偶然もあるかもしれない､でも今ここにいるのは部長や皆がいたから。それは本物。もうその時には戻れないけど､本当の事。だから戦おう､本物を嘘にしない為に｣

変わらぬ口調でありながら､力強さを感じるエリー
そうだ――誰が何と言おうと､皆がいた事は本物
戦わない事が嘘にすると言うのなら――

｢私は…諦めたくない…｣

小さく漏れた言葉――それは新たに生まれた欲
死にたくない､皆と生きたい､そして生きる事を諦めたくない

今はもう記憶にしかいない大切な人達
ミヤ､ユウ､セレナさん､シンジ先輩､そして部長
彼らを真に消さない為にも､私は戦う

剣を握る手に力が込もる
決意に似た欲は､私が私自身で封じた力を甦らせた

頭の中の引き出し――忌むべき獣
私が生きる為の､世界への抵抗

｢おおおぉぉぉぉぉぉ!!｣

私はそれを､解き放った