第26章 第41層～第50層 その3 "転換点への道標"

一瞬で後方まで吹き飛ぶトーマ
体勢を直しながら彼は､敵対する男が更に踏み込んで来ているのを理解

空中にいながらトーマは後方へ回転させる
その瞬間､男の刀が空を斬る
身体を回転させなければ､身体を真っ二つにされていただろう

着地と同時に身体を屈める
頭上を横薙ぎに掠める刃――直後に右手でアッパーを撃ち込む

｢チッ―｣

男の左足が振り上げられるが､至近距離のそれをトーマは左手で無理矢理に掴む

｢どぉぉらぁぁ!!｣

そのままトーマは振り回すように男を投げた
男の着地と同時に一気に距離を詰める
もう一撃撃ち込もうと拳を繰り出した――が､直後に危機感

次の瞬間､トーマの右腕――肘から先が消えていた
カウンター――攻撃を読んだ攻撃であった
走る激痛を感じるも､構わず左の拳を放つ
だがそれも､正面から手のみで押さえられてしまった

｢一撃を撃ち込んだのは見事であった。しかし､やはり貴様の戦いは人のそれではない｣

｢うっせぇな。どうでもいい事をペラ回してんじゃねぇぞ｣

押さえられた左手を払い､トーマは再び距離を取る
動かぬ男はもう一度口を開いた

｢この世界は戦いしかない､何をするにもな。故にこの世界での戦いは尊く､強きものだ。それを解さぬ弱き者は､消えてしかるべき｣

｢どうでもいいっつってんだろぉぉぉ!!｣

右腕が実質使えないにも関わらず､真っ直ぐに駆ける
男は動かぬまま――ではなかった
刀を僅かに傾け､面を向ける

瞬間――トーマの視界を光が覆った