第25章 第41層～第50層 その2 "Love"

トーマを追って次の階へ私とケンタは駆け上がる

その場――三階は､それまでと明らかに異なっていた
廊下の幅が広く､扉の数が少ない
豪華なエリア､という事は――

｢この階､かな｣

｢多分な｣

という事はあの男もこの階にいる
出来れば関わりたくないというのは変わりない
しかし動ける人がいない故､私達が動かなければならない
その事実もまた､私の気分を落としていた

｢とりあえず…何処探す?｣

｢それもそうだよな……しらみ潰し､にもいかねぇし…｣

探すという事は部屋に入るという事
部屋の中の様相が変わっていないなら､踏み込む事への気まずさが出てくる
二重に重なる嫌な事柄に溜め息が漏れたと同時に､軽い地響きのような振動が走り､またも何かが壊れるような激しい音が響いた

｢……探す手間が省けた｣

｢全くだな､こりゃ｣

恐らくは扉が壊れた音
そんな真似をするのは一人しかいない
今しがた響いた音を頼りに廊下を駆け､角を曲がる
そこには先程の階であったようなドアの破片が飛び散っていた
尤も､今度は部屋に入る訳だから大半は部屋の中に吹き飛んだようだが

｢派手にやったな――って､うぉぉ!!｣

ドアがあった空間に近づいたケンタが急に飛び退く
直後､巨大なものが床を押し潰すように落ちてきた
明らかに人より大きな姿――ボスだ

起き上がるような動作をしたボスはハートマークを象った姿であった
しかし､直後にまた地面に叩き付けられるように落ちる

仰向けと言って良い状態のボスを飛び乗るように踏みつけた姿――トーマであった