第24章 第41層～第50層 その1 "Survive"

｢がっ…｣

首辺りからまともに地面に落ち､トンファーが初めてトーマの手から離れる
すかさず部長は槍を奴の顔に突き付けた

｢さて､一発入れる事は出来たし止めにしないか?互いに争っても利はないだろうし｣

部長がそこまで言った所で､トーマは漸く自分の状況を理解したらしい
僅かに目を開いたが､直後に顔を歪ませた

｢ククククク……ハハ…アハハハハハハハハハ､ハハハハハハハハ!!!｣

それは途端に爆発した
槍を突き付けられているにも関わらず､大きな笑いを上げている
漸く合流したシンジ先輩すら､異常さを感じた目をしていた
だが､笑いは暫く続いた

｢ハハハハハ!!良いな…良いな!ソイツ程じゃないが､十分に面白い。いいぜ行けよ。確かに今食っちまうんじゃ勿体ねぇよな｣

余りにあっさりした退き
逆に何かあるんじゃないかと警戒してしまう程だ
だが部長が槍を離しても何もしない

｢………行こう｣

警戒したままの部長が漸く口を開いた

そのまま私達がアリジゴクの穴に繋がる洞窟を出ても､何もなかった



｢さて､色々あったけどこれでクエストクリアだ。手伝ってくれて､本当にありがとう｣

街に戻り､部長が改めて礼を口にする
その言に､少しだけ…ほんの少しだけこそばゆくなる私がいた

｢で､肝心の金はどうなんだ?｣

そう言ってシンジ先輩は部長のストレージを横から眺めた
勘定をしているのだろう､僅かな間―

｢シンジ―｣

そうして紡がれた言葉は―

｢買おう。給料云ヶ月分って奴だ｣

｢一昔前の結婚指輪かよ｣

―ギャグであった

しかし､それは私達が目標額を達成したという意味であった