第15章 第21層～第30層 その2 "Twin"

二十四層のフィールドは森を主とし､その先に何らかの施設があるという具合だ
私達はその中で｢対眼の修羅｣とやらを倒さなくてはならない―そういうクエストに挑んでいる
対してクリスとリアナは私達に着いてくる事で､私の武器に使えそうな素材を探すというのを目的としている

現状武器の無い私は､仕方がないので素手で挑む事にした
万一武器を失った時の対応を学ぶ事が出来るだろうと考えた故である

そんな具合ではあったが､決して楽な道ではなかった―理由は二つある
一つはここが最新の層であるという事
大所帯であるが故に､激しい苦労はないのだがそれでも敵は前よりも厄介さを増している
そしてもう一つはクリスとリアナ―特にクリスであった
素材集めという名目はある､しかしそれを差し引いたとしても彼女は余りに好奇心旺盛であった

道を逸れ､その度にリアナが首根っこを引っ張って連れ戻す
敵と共に戻って来るのも一度や二度ではなかった
そもそも彼女達は攻略―戦闘をメインに行動している訳ではない
故に､敵と交戦した際の危険度が上なのだ
リアナとしてはなるべく戦闘にならないように心掛けていたのだが､クリスが敵を引き寄せ､その度に救援するかのように助ける事もあった
結果リアナは､実際に戦闘を行う回数は私達より少なかったにも関わらず､私達より疲労しているように見えた

｢同情する｣

｢全くですね｣

シンジ先輩､ユウの二人すら同情する状況ではあったものの､私達は着実に歩を進めていった