第14章 第21層～第30層 その1 "Trap"

引き摺られるように移動
エリーの元に着いた時には両足､その脹ら脛の裏側が痛々しい赤に染まっていた
凍った足はまだ動かず､今は立つ事も儘ならな
い

そんな私の状況とは対象的に､ボスは三本の足を上手く使ってこちらに迫ってくる

｢エリー､引き摺っちゃって良いからお願い!｣

碌に動けない私､今は逃げるしかない
荷物になるのは承知の上だが､今は頼むしかない
腕に巻き付いたチャクラムの糸が手繰られ､身体が浮く
ボスから離れた位置にでも投げられるかとも思ったが､直後に得られた感覚は地面のそれではなく､もっと細く小さいものに当たった感触を得た

｢うぶっ!!｣

腹に直接入ったかのような､突き刺さる感覚
軽く咳き込みながら､瞳に映る景色を確認する
そこは､確かに空中―だが､正確にはエリーの肩の上であった

｢これで頑張る｣

呆気に取られた私にエリーは軽く視線を向けながら小さな両手を回して私の身体を支える
直後､エリーが跳躍―私の身体､背中側へのベクトルが私を僅かに浮かせるがそれで手を離すエリーではない

私とエリーの下を掠めるクリスタル―という事は､跳ねるという事だ
壁で反射し､何処へ跳ねていくのか
複雑反射した三発のクリスタルは､最終的に同じ壁で同じ方向に―跳躍し､空中に今だ居続ける私達に向かってきた
エリーから右､私から僅かに見えるクリスタル
ただでさえ空中､それも動けない私を抱えたままの状態
万事休すか―そう思った私､そしてエリーとクリスタルの間に影が割って入る

後ろ姿で分かる―部長だ
ブーストをかけた状態､高速で槍を回して私達に向かうクリスタルの弾丸を全て弾いた

｢やってみるもんだな､こういうの!!｣

部長はそのまま着地し､ボスと対峙する
今の空中の間にボスは改めて腕に光を灯し､更にこちらに向かってきていた
私を抱えたエリーが着地すると同時に部長はボスへ走り出した

｢あ…｣

ボスに向かって駆ける部長
だが､今のボスが放つのはクリスタルの弾丸だけでない
身体が凍る壁もある―私の場合は足だけだったから､不便があるとは言え生きてはいる
だがもし､全身に喰らってしまったら……そんな思いが私を駆け巡ったが､既に部長は止まれない位置に着いてしまっていた