第12章 第11層～第20層 その4 "Search"

立ち往生する人混みを掻き分け､エリーが滑った先―次の車両に､目的の物はいた

十八層ボス―HPバーには"Priestess"の文字
やはりタロットだったかと彼女は思う

滑るのを止めた目の前にボス
だらしなく床に座る巨大な女性であった
豊かな肢体を持っているが､これ見よがしなパピヨンマスクや長く足を覆うドレス､胸元に書かれた｢B｣と｢J｣の文字が逆に露骨な卑猥さを醸し出している
エリー本人としては不快感を得る構図であった

だがそのボスのHPの大半が既に失われている
ボスの顔に乗る―もう一つの不快感
トンファーを得物とする少年が原因であった

｢ハハハハハハ､アハハハハハ!!｣

彼は笑いながら､足場としているボス―その頬を殴り続けていた
現実の女性ならば腫れるか､骨が折れるか､血を流すか―そんな勢いの拳が容赦なく放たれる

嫌な相手―自分が彼に対してハッキリとそう感じながらも､状況を分析する
敵は一つ､取り巻きの気配は今の所ない
床どころか壁や天井も凍りついている―氷柱がないだけ安全と認識する

ボスそのものはトンファー使いの少年により､実質一方的に殴られていると言って相違ない
抵抗の為に払うように腕を振るっても､回避されてその腕に乗られるだけ

これなら自分はいらないかもしれない―
そう判断し､踵を返そうとした時､影を見た
ボスの足元―長いドレスの中から小さな敵､取り巻きが現れる
ボスと同じマスクを着けたティアラ
ティアラでありながら浮遊しているそれが数体､出現した