第12章 第11層～第20層 その4 "Search"

動きを見せるのがガーディアンばかりで､本体は特に動きを見せていないのに気付いたのか､周りのプレイヤー達が次の触手を斬ろうとボスへ迫っていく

だが､ボスも阿呆という訳でもなく､プレイヤー達が近付いた事に対して迎撃を開始
弾丸を避けながら､触手に対して攻撃をしていく様が目の前に広がった

ガーディアンの軍団は出現にランダム性を付けだし､エリーも後手に回らざるを得なくなっていた
なら､私のやれる事は―

｢エリー。背中の方､私やるよ｣

｢ん､ありがと｣

短い問答の直後､一団から外れて真っ直ぐに駆ける
目の前のガーディアン―まずは一体を狙う

放たれる射撃は見切れた訳じゃない
だが､走りながらそれらを捌いて､更に加速
その上で､狙うは一点―敵の首

｢づぅぇあっ!!｣

抉るように､捩じ込むように剣を刺し―引き裂いて､敵の首を落とす
直後右に現れた別のガーディアンの放つ弾丸を前転で回避
着地から間髪入れずに鎌鼬を飛ばし､敵を縦に破砕

砕け散った途端､更に二体のガーディアンを私の後ろに感じた
なるほど､倒せば倒す程おかわりか
だが放置は出来ない―本体に向かっている味方を危険に晒す訳にはいかないからだ

対処の為に振り向いた途端､片方のガーディアンの頭が飛んだ
砕け散った敵の向こうにはミヤ
刺した短剣を殴って先の攻撃をしたらしい

私はミヤの方を向いているもう片方のガーディアンへ跳躍
またも首に剣を刺し､切れ目から左手で乱雑に回路を引き千切る
機能不全でも起こしたのか､刺されたガーディアンは痙攣したかのように細かく震えだす

だからどうした―
そのまま蹴って剣を引き抜くと､呆気なくガーディアンはまた砕け散った