第12章 第11層～第20層 その4 "Search"

狙われたエリーは弾丸を横に走って避ける
それでもボスは砲口の角度をリアルタイムで調整し､エリーを追う

更に追われるエリーは脚力にブーストをかけ､加速
壁を走り弾丸の間を抜けていく

そんな光景の中､一つ案が浮かんだ

(もしかして…今なら…)

ボスはエリーに集中している
だったら―

脚力にブーストをかけ､私はボスに向けて一気に駆ける
今ならダメージを与えられる
そう考えて走った私は､ボスの真正面になるように跳躍
真上から剣を､振り下ろす

だがボスは急に攻撃を中止し､殻を閉じたのである

｢なら―!!｣

空中で腕力にブーストをかける
増大した威力､衝突する剣と殻
しかしながら､殻にはダメージが入った様子がなかった

｢硬い!?｣

思わず口に出る程の硬さ
衝突の勢いすら消されて､ボスと剣との接地点を中心にして､僅かに停止してしまう

直後､ボスの両脇と下方から何かが出てくる
薄暗い中でもテラテラと光っているそれは､何かの触手の様にも見える

素早く飛び出たそれらが､空中で一瞬停止した私へ迫る

｢―んの!!｣

殻を閉じたままのボスを蹴り込み､飛び退く
だが､三本の触手は狙いを付けているのか急激に方向転換し､私に迫り続けている

｢追わないでよ!!｣

左右に身体を振って､先に迫る二本を払う
後退先に着地し､改めてボスを見た瞬間―残りの一本が首に巻き付いた