第3章 第1層～第10層 その2 "Game Start"

何度この問答を続けてきただろうか､最早私と彼女の間の儀式のようなものかもしれない
だから､ここで私が答えようとしても､彼女はその前に手を外す訳で―

｢答えは私なのでした～。数十分ぶり､リィちゃん｣

―勝手に答えをミヤが教えてくれる

｢数十分って言っても､最長30分だと思うけどどうなの､ミヤ｣


こんなやり取りも､先の思いから考えれば何だか貴重に思える

｢で､皆は?｣

｢はいはい､案内しましょう｣



ミヤが私の手を引いて案内した先は出口のすぐ横―門､のように建てられた境界線のすぐ近くであった
そこには部長を始め､全ての部員が集まっていた

｢はいは～い､リィちゃんご到着｣

｢よし､揃ったな｣


私を含め､そこには七人
ケンタとエリーがフードの無い外套を装備している以外変化はない
しいて言うなら､皆決心した顔をしている

｢嬉しいよ､また七人全員が集まったからね｣

｢当ったり前じゃないっスか。俺は死ぬ時も前のめりってね｣

決心が強いだけ､彼等の声に力を感じる
私もまた､彼等には負けられない
絶対に生き残る―生き残ってみせる

戦いは､これからだ


｢これから数日に渡って､自分達を鍛える。皆､全員一丸で生き残ろう｣


部長の言に､私達は強く頷いた