第7章 第1層～第10層 その6 "Once More"

私達を囲む箱が大きく揺れる
鉄が大きくわななき､ボスの存在を知らせるかのように､黄色っぽいサイレンが幾つも私達の上で回る
方向は―後ろ

｢―――｣

振り向いた先､それを見て絶句してしまう
何だ"これ"は?
男､いや人間の上半身に蟻とか蠍を思わせる胴体と四本の脚―そして左腕は腕ではなく､鞭状の何か

｢……キモッ｣

虫の顎の様な口から涎を垂れ流すその姿に､ミヤがボヤく
いや全くその通りだ

現れるHPバー､やはりコイツがボスか
読み取れる名前は実験動物のようなもので…Uｰ3
まさか…と思ったが､記憶を巡らす前に答えは出ていた
この層のヒントは四角い枠にアルファベットの｢U｣､それが横並びに三つ―UUU､つまりUｰ3
ユーサンかユースリーか､読み方はどうでも良い
ともかくこれを倒す
今の私達に残された選択肢だ



私達の向いている方とは逆―つまり私達の戦う順も逆になる
七番目であった筈の部隊が必然的に最初に戦うが､これについては問題ない
順番が狂うとか第二層の時からあった事だ､最早何も言うまい

知性の無いボスなのか､何かしらの戦術があるようには感じない
人間よりも大きな胴体でのしかかったり､右腕と―これを腕と呼べるか不明だが､左腕を力任せに振り回したり､粘性のある液体を口から吐いたりという程度だ
多分動物程度しかない
ただ問題なのは箱事態にある程度の広さがあっても､コンテナがそれを狭めているという事
お陰で､やたら動き辛い
何度か流れ弾も飛んできたりして､非常に危険である
そこが難点と言えば難点であった