第34章 不吉の予兆

ある時、国で大きな火事が起きました。


国中が大混乱に陥る中、彼女は男と共に逃げました。生き残る為に。
二人の周りには、沢山の男の兵士達がいました。


真っ赤な大火が燃え上がる中、彼女達の逃げる先には、一つの影が見えました。
その影はこちらに向かってどんどん姿をはっきりしていきます。


そして彼女達の前に現れたのは…


鬼でした。


鋭い角。氷の様に冷たい目。そして、鬼に纏う不気味な妖力は、一瞬にしてその場の者達を恐怖へと突き落としました。


しかし、彼女は怯むことはありませんでした。
理由は勿論、自身も妖怪だからです。


だが、冷や汗は止まりませんでした。


ここで自身が妖怪になるわけにはいかなかったのです。


男がいるからでした。


今ここで自分が元の姿に戻れば、男に恐れられてしまう。


そんな理由だけではありません。
男は妖怪に強い恨みをもっているからです。
その証拠に、男は物凄い剣幕で目の前にいる妖怪を睨んでいました。


男が妖怪を恨む理由。
それは、最愛の母が妖怪に殺されたという出来事があったからです。


彼女が元に戻れば、自分は男の恨みの対象になってしまいます。
しかしここで何もしなければ、いずれ皆殺されてしまう。


彼女は悩みました。


最愛の人を守るために、最愛の人の敵になるか。
最愛の人と共にいることを選ぶか。


そして、彼女が選らんだ結論は…





最愛の人を…守る。




そして彼女は男から離れ、鬼の元へ歩いて行きました。
後ろから何度も男に止められました。


行くな！！と。


その言葉に、彼女は振り向き微笑みました。


そして…


…ごめん…なさい。


目から一粒の涙が流れました。


それは、彼女が人間として男に発した最後の言葉でした。