第5章 ５

スタッフルームに引っ込み、エプロンを脱いでハンガーに引っ掛ける。
ロッカーの中の鞄を掴んで急いでスタッフルームを出た。

「お待たせ」
「お疲れ様、ハニー。行きたいところって？」
「まぁ、ついてきたらわかるよ。飽き飽きしてるかもしれないけど…」
私は乱れた襟を整え、斜めに下げた鞄を掛け直した。

「すみません、店長。お先に失礼します」

売り上げ記入用紙に書き込みをしている店長に声を掛ける。

「うん、楽しんでおいで。レンくん、またきてね」

店長は柔らかい笑顔でヒラヒラと手を振った。

「ありがとうございます。また来ますよ」

表玄関から店を出て、靴のつま先を鳴らす。

「さ、行こうか」
「ハニー、忘れ物」

何か忘れ物をしただろうか？私の数歩後ろにいたレンを見ると、左手をヒラヒラと振っている。

「あー…」

一瞬躊躇したが、黄昏の闇に紛れてさりげなくレンの指に自分の指を絡めた。
その手指のあたたかさに、じわりと体温が上がり、鼓動がはやくなる。

「なんだか恥ずかしいものだね」
「そうかい？俺は幸せだけどな」