第4章 ４

『…逃げないの？』

悪い気はしなかった。

『だから？…好きになって、付き合っちゃ、ダメってこと？』

せっかくつかみかけてる夢をなんで私なんかに、

『触れてみたかったから』

『涼子は俺に、触れてみたくないの？』

どうしてそんなことを、


「…ちょっと休憩いってきます！」
「はーい。いってらっしゃい」

神宮寺レンが店を出てからだいぶ経ってしまった。
商店街の通りを一通り走り回ってもいない。
どこにいってしまっただろうか。

ひゅるる。

乾いた風が髪を撫で上げる。
風の中に、情熱を秘めた上品な色気と、拗ねたような響きの混じった音色が聞こえた気がした。

私は記憶を頼りに森の中を走った。
エプロンの裾がバサバサと走る足の邪魔をする。

「…もう！邪魔！」

私は走りながらエプロンを取り、適当に丸めて小脇に抱えた。

久しぶりの運動は体に堪える。
息切れが激しい。

ワッと視界が開けた。
いつかみた小さな池が、昼間の光を受けて青く輝いている。

「涼子…？」
「見つけた…！私の、上得意様…神宮寺レン…！」

私は息を切らしながらズカズカと神宮寺レンに近寄った。

「いつまでも、からかわれて、遊ばれるような！…そんな人間じゃないんだから！だいたい、なにその音！駄々っ子がブーブー拗ねてるみたいな音だして！そんなに楽器が吹きたいなら、全体調整くらいは即日できるって言ったよね！なんでわざわざ一ヶ月も置いておくの！」

神宮寺レンの足元で、へたりと座り込んだ。

「苦しく、なるだけだったよ…」