第1章 潜入捜査1日目

イレイザーヘッド——こと、相澤消太。
現場で何度も背中を預け合い、時には仕事を終えた後に二人で居酒屋の暖簾をくぐることもある、あのイレイザーがなぜこんなところにいるのか。
動揺で固まるの視線に気づいたのか、相澤がふいと顔を上げじっとこちらを見つめた。
その黒い瞳が一瞬だけ小さく見開かれたのを、は見逃さなかった。
だが、彼はすぐにいつもの無表情に戻ると、すっと手を挙げて近くのボーイを呼び寄せた。





「あの子、つけてくれ」


「え？ あ、あちらの娘ですか？」



ボーイは急な指名に少し驚いた顔をし、困ったように頭をかいた。




「申し訳ありません、あの子は今日が初出勤の新入りでして……接客もまだ不慣れですし、ご満足いただけるかどうか……別の慣れたキャストはいかがでしょうか？」


「いや、いい」



相澤は低く短い声でそれを遮り、ポケットから財布を取り出す素振りを見せた。




「好みだ。指名で頼む」


「……は、はい！ かこ、かしこまりました！ すぐにおつけします！」




ボーイの説得を一蹴し、有無を言わせぬ圧で指名を押し通した相澤。
は心臓が口から飛び出しそうなほどの動揺を隠しながら、ボーイに導かれゆっくりと彼の待つボックス席へと歩みを進めた。



（落ち着け、私……！ 彼は私だと気づいて指名したの？ それともただの偶然……？ いや、あのイレイザーがこんな店にプライベートで来るわけがない。きっと彼も何かを追って……！）




頭の中で渦巻く思考を必死に押し殺し、は訓練された（精一杯の）プロの接客スマイルを貼り付けた。



「お待たせいたしました……。はじめまして、今日から入りました、……です。お隣、失礼してもよろしいですか？」





いつもなら居酒屋でカウンター越しに並ぶ距離だが、この距離感とこの衣装では体感温度が全く違っていた。
相澤はグラスの氷をカランと鳴らし、チラリとの顔とバニーガール姿を上から下まで視線でなぞった。



「……あぁ。座ってくれ」



胸元とハイレグのカットを気にしながら、はそっと相澤の隣に腰を下ろした。