第4章 バイト3日目 〜蟲輪姦〜

また、行き止まりだ。



（……あんなに、頑張って進んだのに……）



絶望感がを襲う。
引き返すべきか、それとも他の道を探すべきか——。
立ち尽くしていると、ふと足元に目が留まった。



「……マンホール？」



そこにはマンホールの蓋が少しズレて、開いているのが見えた。
暗い穴の奥からはドブ臭い、湿った空気が漂ってくる。



（……ここが？）



なぜだかわからないがは本能的に、この先が「正解」のルートだとなんとなく理解してしまった。
ゲームで言う、次のエリアへの入り口だ。



「……嫌だけど、行くしかないよね」



は、意を決してマンホールの穴へと入った。





◇





下水道の中は、地上以上に地獄だった。
薄暗く、足元はぬるぬるした汚水で滑りやすい。
壁からは、正体不明の液体が滴り落ち、不気味な水音が反響している。



（……怖い。早く、ここ抜けたい……）



拳銃を構え、下水道の中にある僅かな明かりを頼りに慎重に進む。
——ゾンビの気配はない。
だが、それ以上に不気味な静寂がの精神を削っていく中、懐中電灯の光が、壁にある奇妙なものを捉えた。



「……なに、これ？」



壁の一部が、異様に膨らんでいる。
まるで巨大な何かの卵のような……。
不審に思い目を凝らしつつ近づくと、その瞬間、卵の表面がピキピキと音を立ててひび割れた。



「……ッ！」



中から飛び出してきたのは巨大な羽蟲だった。



無数に生えた毛深い脚に不気味な羽音を立てて振動する、不気味な巨大な蟲。
それが三匹——。
卵から這い出た三匹の巨大な羽蟲は濁った眼でを捉えると、一斉に羽音を鳴らして飛びかかってきた。



「……いやぁぁぁぁぁッ！！」



は悲鳴を上げながら、無我夢中で拳銃のトリガーを引いた。



——バンッ！ バンッ！ バンッ！！



しかし、蟲たちはぶんぶんと不規則な軌道で飛び回り銃弾を避けた。



（嘘！？当たらない、全然当たらないよ……ッ！）



焦れば焦るほど、照準は狂う。
蟲たちがの顔のすぐそばをかすめていくたびに、風圧と不快な臭いが彼女の恐怖を限界まで引き上げた。