第15章 死穢八齋會

地下施設の奥深くでは、すでに戦闘が始まっていた。


緑谷出久、相澤消太、サー・ナイト・アイをはじめ、切島鋭児郎、ファットガム、天喰環らが突入し、死穢八斎會の構成員たちと激しく交戦している。


狭い通路に響く爆音。壁を揺らす衝撃。入り乱れる足音と怒号。

その侵入者たちを迎え撃つように、トガヒミコとトゥワイスも動き始めていた。

誰もが、それぞれの持ち場で戦っている。

そんな混乱の中、治崎は足を止めることなく、地下通路を進んでいた。


その後ろを、おもちが壊理を抱いて歩いている。

壊理は彼女の胸元にしがみつき、顔を隠すように身を縮めていた。時折、遠くから響く爆発音にびくりと肩を震わせる。そのたびに、おもちは背中を撫で、安心させるように抱き直した。



大丈夫。
もうすぐ、終わるから。

心の中でそう繰り返しながら、彼女は周囲の状況を冷静に観察していた。

戦闘の音は、確実に近づいている。

ヒーローたちは、ここまで辿り着いたのだ。



その時だった。
何もないはずの空間が、突然揺らいだ。

「――っ！」

治崎の背後に控えていた構成員たちが、一斉に身構える。


次の瞬間、壁をすり抜けるようにして、一人の青年が姿を現した。


「……壊理ちゃん！」


通形ミリオだった。

その姿を目にした瞬間、おもちの胸が小さく跳ねた。

コスチュームは乱れ、身体のあちこちに傷を負っている。頬には血が滲み、呼吸も荒い。それでも、彼の瞳には一点の曇りもなかった。


壊理を助ける。
その目的だけを胸に、彼はここまで辿り着いたのだ。
おそらく、ここへ来るまでに治崎の手下たちと交戦したのだろう。傷だらけになりながらも、彼は一歩も引かなかった。


「……ミリオ君」


声には出さず、おもちは心の中でその名を呼んだ。
来てくれた。


公安の作戦が、ここまで進んでいる。


けれど、安堵を表に出すわけにはいかなかった。

今の自分は、治崎の隣に立つ女だ。