第13章 ヒーロー仮免試験

公安で叩き込まれた状況判断。


相手の意図を読み、戦場の情報を整理し、最小限の動きで最大の成果を得る。

それは、彼女が長年培ってきた技術の一つだった。

ただし、今回はあくまで仮免試験。

公安の人間として培った能力を、そのまま表に出すわけにはいかない。

目立ちすぎず、しかし仲間を危険に晒さない。

その絶妙な線引きを、彼女は瞬時に見定めていた。


「みんな、私の近くに集まりすぎないで。互いの動きを邪魔しない距離を保って。攻撃が来たら、回避を優先して」


「分かった！」

緑谷がすぐに応じる。


「八百万さん、相手の攻撃に対応できるよう準備を。飯田くんは周囲の状況を見て、退路を確保してほしい」

「了解ですわ！」

「蛙吹さんと麗日さんは、地形を利用して動けるようにしておいて。瀬呂くんは上からの攻撃を警戒して」

次々と指示を出す彼女に、緑谷は一瞬目を見張った。
指示は的確で、無駄がない。


まるで、戦場の状況を整理することに慣れているかのようだった。


――いや、実際に慣れているのだ。


彼女の過去を知らない緑谷には、その理由までは分からなかったが。


「おもちさん、君は……？」


「私は、相手の動きを止めるわ」


彼女は短く答えた。
そして、ゆっくりと片手を持ち上げる。
彼女の個性は、ただ強大な力で相手をねじ伏せるためのものではない。


力の使い方を最適化し、必要な範囲に、必要なだけ作用させる。

それこそが、彼女が今、目指している制御の形だった。

崖上の候補生たちが、一斉にボールを構える。


「いくぞ！　雄英を落とせ！」


次の瞬間、無数のボールが宙を舞った。

「来るよ！」

緑谷の叫びが響く。
おもちは一歩前へ出た。


「――不可侵領域」


静かな声が、喧騒の中に溶けていく。

彼女を中心に、目には見えない境界が広がった。

飛来するボールの軌道が、わずかに逸れる。


すべてを大きく弾き返すのではない。仲間に直撃する軌道だけを見極め、必要最小限の干渉で攻撃をかわす。
いくつものボールが、彼らの身体をかすめるように通り過ぎ、地面へと落ちた。