第12章 編め、必殺技！

夕食を終えると、彼女は食器を片づけ、女子たちが集まっているロビーのソファへと向かった。
「おもちちゃん、こっちこっち！」
芦戸に手招きされ、彼女は微笑みながら腰を下ろす。
テーブルには、いちごオレやバナナオレ、カフェオレなど、それぞれ自販機で購入したパックを片手に、談笑する。

「皆、必殺技開発に熱が入ってるよね！私も頑張らないとー」

「私も、カエルっぽい必殺技を掴めそうなの」

「へぇ、麗日は、どうなの？」

声を掛けられた麗日は、ぼーっと惚けた表情をしている。
それに気づいた八百万は、
「麗日さん、お疲れのようですわね…」

「へ！？あ、ごめん。なんか最近心がざわつくことが多くて…」

その途端、向かいに座っていた芦戸が身を乗り出した。


「え、何々！？それって恋じゃない！！？？？」



「えぇっ！？　な、なに、鯉？故意？しらんしらんそんなの…！！」
麗日の頬が、みるみるうちに赤くなっていく。

「あーっ！　その反応、絶対なんかある！」

「ないないない！　ほんまにないって！」

「お相手は緑谷？　それとも飯田？３人でいる事多いもんね」


「ちゃうわっ！！」


麗日が顔を隠し、自身の個性で体が宙に浮く。

「だれ？誰なのぉ？」

「ゲロっちまいなぁ、そうした方が罪は軽くなるんだぜ」

葉隠と耳郎が面白そうに話しかける。
その言葉に、麗日は両手で頬を押さえた。

「違うってばぁ……！」

耳郎がくすくすと笑う。

「麗日さんが困っているじゃありませんか、もう遅いですし、休みましょう」

「やだー！無理やりにでも恋愛に結び付けたいぃ！！」

芦戸達はすっかり盛り上がっていた。

その様子を眺めながら、彼女はもう一口、紅茶を飲んだ。


（……これが、ガールズトークというものなのね）


心の中で、しみじみと呟く。
恋愛の話題ひとつで、こんなにも盛り上がれるものなのか。

誰かの表情の変化を見逃さず、些細な反応から相手の気持ちを推測し、あれこれと想像を膨らませる。