第10章 神野区の悪夢編

だが、その瞬間だった。


――バチンッ。


何かが、弾けた。

「……？」

オール・フォー・ワンの精神の奥深くに、流れ込んでいた力が


突然、逆流する。
いや、違う。
押し返されたのだ。


自分のものになるはずだった個性が、まるで異物を拒絶するかのように、彼の精神から猛烈な勢いで弾き返された。


「な……っ！？」


一瞬、何が起きたのか理解できなかった。
こんなことは、今まで一度もなかった。
個性を奪う過程で抵抗を受けた経験ならある。しかし、それは持ち主の意識や個性の性質によるものだ。最終的には、自分の力でねじ伏せられる。


ところが、今の反応は違った。
まるで。
自分が、侵入してはならない場所へ足を踏み入れてしまったかのような。



その直後。

「――ぐっ……！」

オール・フォー・ワンの身体が、硬直した。



心臓を、何者かに握り潰された。
そんな錯覚に陥るほどの、凄まじい圧迫感。
息が詰まり、全身の血液が凍りついたかのように冷たくなる。


仮面の奥で、瞳が激しく揺れた。

何だ。

何が起きている。

自分は今、何に触れた？
答えを探そうとした、そのとき。


――声がした。

『……私の眠りを妨げたのは、お前か』

低く、重い声。
耳から聞こえたものではなかった。
頭の中に直接響いたわけでもない。


もっと深い場所。
精神の奥底、存在そのものを見透かすような場所から、その声は届いた。

オール・フォー・ワンの視界が、一瞬にして暗転する。

そして、目の前に現れた。



巨大な瞳。
金色の光を宿した、鋭く恐ろしい眼差し。
その瞳に射抜かれた瞬間、オール・フォー・ワンは悟った。



――見られている。
自分の記憶も、思考も、欲望も。
これまで積み上げてきたすべてを、圧倒的な存在に見下ろされている。


まるで、矮小な虫けらを観察するかのように。


「……な、に……？」


声が出ない。
心臓を握り潰すような圧力が、さらに強まった。


『我が眠りを妨げ……』
その声に、怒りが滲む。


『何をしようとした』