第10章 神野区の悪夢編

切島の声が、轟音の中を突き抜けた。

爆豪は一瞬だけ、上空を爆速で飛びたつ緑谷たちへ視線を向ける。

緑谷出久。飯田天哉。切島鋭児郎。

助けに来やがったのか。

そう理解した瞬間、爆豪の表情が険しくなる。


「てめぇら……何しに来やがった！」


「今はそんなことを言っている場合じゃないだろう！」 飯田が声を張り上げる。


「爆豪くん！僕たちが君をここから脱出させる！」


「ふざけんな！俺は――」


「爆豪！」


切島が叫んだ。

「今は生きて帰ることだけ考えろ！」

その言葉に、爆豪の歯がぎりりと鳴る。


目の前には、オール・フォー・ワンがいる。
プロヒーローたちでさえ圧倒され、ベストジーニストすら倒された相手だ。自分たちがどれほど無謀な場所に足を踏み入れたのか、嫌というほど分かっていた。


そして。
爆豪の視線は、オール・フォー・ワンの腕の中にいる女性へと吸い寄せられた。


純白のドレス。
力なく垂れた手。
閉じられた瞳。

「…………」

息が止まった。

あいつは、何をされている。
どうして、あんな格好で。
なぜ、起きねぇ。


胸の奥が、嫌な音を立てた。


「……クソが」


彼女が連れ去られたと知ったときから、ずっと頭の片隅にあった不安。それが、目の前の光景によって最悪の形で突きつけられた。

助けなければ。

今すぐ、あの男の腕から引き剥がさなければ。

爆豪は反射的に足を踏み出しかけた。





「駄目だ！」
緑谷の声は震えていた。それでも、必死に言葉を続ける。

「今、僕たちが飛び込んでも……彼女まで助けられる保証はない！」


「ンだと……？」

オール・フォー・ワンを取り囲むプロヒーローたち。倒れたベストジーニスト。次々とワープゲートから現れるヴィラン連合。そして、彼らを前に一歩も引かずに立つオールマイト。
この状況で、彼らに何ができる。

爆豪は、答えを理解していた。

分かっている。

自分たちが相手にしているのは、雄英の教師たちですら簡単には対処できない怪物だ。学生である自分たちが正面から立ち向かえば、助けるどころか、彼女を危険にさらす可能性だってある。


それでも。
「……だからって、あいつを置いていけってのかよ」

唇を噛んだ。