第10章 神野区の悪夢編

彼女はドレスの裾を片手で持ち上げ、慎重に部屋の中を見て回った。


窓はない。

壁は古く、ところどころに黒ずみが浮かんでいる。空気は重く、湿気を含んでいた。家具はベッドだけ。

ここは、誰かが快適に過ごすための部屋ではない。
少なくとも、長期間生活することを想定した空間には見えなかった。

彼女は扉へ向かった。

ノブに手をかけ、静かに回す。


動かない。
もう一度、力を込める。


ガチャ、ガチャッ。


鍵がかかっている。

「……でしょうね」

小さく呟き、扉の周囲を確認する。鍵穴はあるが、外側から施錠されているようだった。無理にこじ開けるのは難しい。

耳を扉に近づけても、外から人の気配は感じられない。


彼女は一歩下がり、扉を見つめた。

この場所がどこなのか、正確なことは分からない。

しかし、少なくとも、雄英の施設でも、病院でもない。


林間合宿の途中で、何者かに連れ去られた。
その事実から考えれば、答えはひとつだった。





ここは、敵の本拠地だ。

「……ヴィラン連合、か」


口にした途端、現実味が増した。

爆豪くんは。
緑谷くんたちは。
ほかのみんなは無事なのだろうか。


頭の奥が重い。身体にも疲労が残っている。抵抗したのか、それとも意識を失う前に何かをされたのか。

確かなことは分からない。

けれど、ひとつだけ、はっきりしていることがあった。


敵は、彼女を殺してはいない。
傷の手当てをし、身体を清潔にし、さらには化粧まで施している。



そして、このウエディングドレス。

単なる気まぐれであるはずがない。