第9章 林間合宿

一方、おもちは一歩下がり、周囲を見渡していた。
魔獣の数。突進の方向。足場の状態。木々の密度。

個性が使えない以上、正面から力で押し切る選択肢はない。
ならば、どう動くか。


（正面から戦う必要はない。目的は魔獣の撃破ではなく、合宿所への到達……）


彼女は、魔獣たちが現れた森の奥へと目を向けた。
土くれでできた巨体は強力だが、動くたびに足元の土が崩れている。地形の影響を受けるなら、誘導できる可能性がある。

「みんな！無理に倒そうとしないで！進路を確保することを優先して！」

彼女の声が、混乱するクラスメイトたちに届いた。

「おもちの言う通りだ！合宿所へ向かうのが目的だぞ！」

飯田がすぐに続ける。

「よし！突破するぞ！」

切島が声を上げた。
しかし、魔獣たちは一体ではなかった。
左右の木々の間から、さらに別の個体が現れる。逃げ道を塞ぐように回り込み、A組の生徒たちを森の奥へ追い立てていった。
土煙が舞い上がる。
木々の間に、爆発音と轟の氷が広がる音が響き渡った。


おもちは迫り来る魔獣を見据え、身を低くする。
使えない個性を嘆いている暇はない。

今、自分にできることをするだけだ。

「……さて。どうやって抜けようかな？」

小さく呟いた彼女の目には、恐怖よりも冷静な思考の光が宿っていた。
林間合宿は、まだ始まったばかりだった。