第7章 期末テスト編

しばらく、二人の間に沈黙が続いた。
やがて爆豪が、ぽつりと口を開く。

「……今日、楽しかったか」


彼女は少し驚いたように彼を見た。

「うん。楽しかったよ」

「……そうかよ」
それだけ言って、爆豪は前を向いた。
彼女はその横顔を見つめ、少しだけ笑った。

「爆豪くんも、楽しかった？」

「はァ!?　別に普通だわ！」

「そう？」

「そうだ！」

「ふふっ。なら、よかった」

爆豪はそれ以上、何も言わなかった。
けれど、改札を通る直前。


「……次は、もうちょい遅く来いよ」

ぶっきらぼうな声が落ちた。

彼女は目を瞬かせる。
「どうして？」

「……早く来すぎんのも面倒なんだよ」

「分かった。気をつけるね」
爆豪は顔を背けた。

彼女は気づいていなかった。

今日、爆豪が彼女に声をかけたのは、単にナンパされていたからだけではない。
彼女が何事もないように振る舞いながら、どこか無理をしているように見えたから。

そして、こうして一緒に過ごしてみると、学校で見ている彼女とは違う一面が、少しずつ見えてきたからだった。

まだ、知らないことばかりだ。
それでも、次に会う約束がある。
その事実が、三人の距離を、ほんの少しだけ近づけていた。